値上げの時期こそ、我慢だけで家計を守ろうとしない

値上げが続くと、まず食卓を削りたくなる

スーパーで、いつもの商品を手に取ったとき、値札を見て少し手が止まる。そんな場面が増えたように感じる人もいるかもしれません。

食品や日用品に加えて、光熱費の負担も重なりやすい時期です。家計が苦しくなると、真っ先に思い浮かぶのは「もっと我慢しよう」という考えではないでしょうか。

こんにちは、あんぶです。

たしかに、節約は必要です。それでも私は、我慢だけで値上げを乗り切ろうとする家計には慎重でありたいと思います。

私が言いたいのは、削りやすいところから削るのではなく、見直す順番を決めることです。

食費は毎日目に入るぶん、削った実感が得やすい支出です。けれど、食事は健康や気持ちの余裕、家族や身近な人と過ごす時間にも関わります。そこを最初に細くしていくと、家計の数字は整っても、暮らしのほうが先に疲れてしまうかもしれません。

我慢による節約は、効果が分かりやすい一方で、気力に頼る部分が大きいように感じます。

食材のランクを下げる、外食をやめる、欲しいものを見送る。一つひとつは小さな工夫でも、毎日続けば「お金のことばかり考えている」という感覚が積み重なります。

その反動で、まとめて大きく使ってしまうこともあるでしょう。

一方で、固定費や契約の見直しは、一度手を動かせば効果が続きやすいのが特徴です。固定費とは、通信費や保険料、サブスクリプション（定額で利用するサービス）のように、使う量にかかわらず毎月かかりやすい支出のことです。

仮に、毎月1,000円の固定費を一度見直せたとすると、12か月で12,000円の差になります。同じ金額を食費の我慢で生み出そうとすると、毎月、毎回の買い物で意識し続ける必要があります。

もちろん、これは計算上の例です。実際に減らせる金額は、契約内容や暮らし方によって大きく変わります。それでも、「一度の見直し」と「毎日の我慢」では、続けるための負担が違うという点は押さえておきたいところです。

私は、次の順番で家計を整えたいと考えています。

まず、毎月自動的に出ていくお金を確認します。通信費、保険、使っていない定額サービスなどです。

保険は、必要な保障まで減らすことが目的ではありません。今の暮らしに対して、保障の内容が重複していないか、目的が分からないまま続けていないかを確かめる、という意味です。

電気やガス、通信などは、料金プランや契約条件によって負担が変わる場合があります。基本料金だけでなく、使い方に合ったプランかどうかも確認したいところです。

家計簿をきっちりつけなくても、「何に使ったか思い出せないお金」がどのくらいあるかを知るだけで、見え方は変わります。ここは責めるためではなく、気づくための確認です。

最後に、日々の買い物です。まとめ買いが合う家庭もあれば、使い切れずに無駄になる家庭もあります。量を減らすより、買い方を自分の暮らしに合わせるほうが続けやすいかもしれません。

食費を見直すのは、この順番の最後で十分だと私は考えています。

値上げで家計の余裕が減ったとき、積立投資をどう考えるか迷う人もいるでしょう。

私は、資産形成の土台として、広く分散された低コストのインデックス投資を重視しています。ただし、投資は生活に必要なお金や、近いうちに使うお金、急な出費への備えを確保したうえで、余裕資金で行うものだと考えています。

ですから、見直せる支出を整理しても余裕が戻らないなら、積立額を一時的に調整することも選択肢に入れてよいと思います。

投資を続けるために、毎日の食事を削り続けるのは、順番が逆ではないでしょうか。

とはいえ、「値上げだから将来の備えは全部やめる」と極端に振れる必要もありません。金額を小さくしても続けるのか、一度止めて時期を決めて再開するのか。答えは家計ごとに違います。

もちろん投資には元本割れの可能性があります。積立を続ければ必ず資産が増えるわけではないことも、判断の前提に置いておきたいところです。

家計の見直しというと、「減らすこと」ばかりが注目されがちです。

でも、住まい、食事、健康、趣味、誰かと過ごす時間など、お金を使うことに意味がある支出もあります。そうした支出まで「無駄」と一括りにすると、何のために家計を整えているのか分からなくなってしまいます。

私は、支出を減らした金額の大きさで、家計の良し悪しを決めたくありません。

守りたい支出を先に決めておく。そのうえで、意味の薄い支出や、気づかずに払い続けているお金を見直す。そのほうが、値上げが続く時期でも、気持ちが折れずに済むように感じます。

値上げは、自分の力ではどうにもできない部分があります。だからこそ、自分で決められる部分に目を向けたいと思います。

我慢を重ねて耐える家計ではなく、仕組みで整える家計へ。固定費、契約、使途不明金、買い方の順に確認していけば、食卓を最初に削らなくても済むかもしれません。

私が守りたいのは、今日の食事や暮らしの余裕と、将来への備えの両方です。

節約を、自分を追い込む我慢比べにはしたくありません。値上げのたびに暮らしを小さくしていくことには、慣れたくないと思っています。